最早的动画，有人说是印刻在陶器、墙壁上等能够表现出动态的静态图画，中国的走马灯等也都是早期的动画表现形式。米老鼠的出现应该算是真正意义上让人们体验到了动画的魅力。这门艺术形式也自此广为流传，中国、日本也都受到了这门艺术的影响。再后来，随着电脑图像处理技术的发展和革新，3D这门新的艺术表现形式问世，它的出现起初用于电影界(星球大战系列等)，但随着皮克斯工作室制作完成第一部长篇3D动画《TOY》以后，这门新的艺术形式又被大家所称赞。同时，这门艺术的用途范围更加广泛，从诸多领域都为我们提供了非常棒的服务。同时，也是由于这门技术的革新，也让很多曾经不喜欢动漫的人爱上它。但它的出现，确实也对传统动漫产生了很大的打击，它的出现使传统手绘动漫失去了大批的观众。不过可喜可贺的是，日本在这方面是个例外，日本现在虽然也应用3D技术去处理部分动画细节，但是主要动漫还是以传统方式体现。
动画是有多重表现形式的，除了上述两种，还有一种动画叫做定格动画，也就是一格一格用相机拍出来然后剪辑成动画的。
说了一些题外话，但是从这里，我们也能大致看出动漫这方面的专业大致方向。
传统动画是一门艺术，又是一门技术。艺术上说，它需要学生扎实的美术、素描功底。技术上说，动画是处理时间、距离的一门技术。看似简单的动画，一秒内最少要用到12张静态图，如果其中一张有错误，很快会在动画中体现出来。这是传统动画对艺术的苛求。
